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Ilmo. Sr. Comendador Joaquim José de Souza Breves.
Fazenda da Floresta, 16 de maio de 1888.

Certo das ordens de sua respeitável carta de 13 do andante mês respondo-a que, em presença de seus ex-escravos, foi lida e explicada [sic] as condições das vantagens que V. Sa.,lhes oferece, e do que eles disseram tomei nota que junto remeto-lhe, e juntamente a nota dos que já daqui saíram em número de 42. Veja que com tal acontecimento o prejuízo é inaudito: tem esta fazenda os milhos para quebrar, 40 alqueires de feijão sofrível para arrancar e que não se pode adiar a colheita...
Com respeito e obediência, sou de V.Sa., afilhado, criado e obrigado.
Eugênio de Souza Breves.

Depois que esta escrevi, vejo que até o café colhido será difícil acabar de secar para socar: os pretos querem já impor os serviços que hão de fazer, a hora e tudo mais que entendem. ESB.


Nas cartas seguintes, o administrador esclarecia que os ex-escravos aparentemente teriam concordado em permanecer sob um sistema de parceria no trabalho do campo, mas, em função disso, consideravam-se senhores da administração de seu tempo de trabalho. Por mais que o administrador se esforçasse, durante todo o mês de junho não conseguiu retornar o controle da organização do trabalho. Os libertos agiam como se ele não existisse, decididos a controlar sem supervisão os serviços da colheita, da qual, pelo sistema de parceria a eito, haviam se tornado sócios.
Buscando manter o controle sobre o ritmo de trabalho, o administrador tentara, desde aumentar a ração de carne nas refeições, matando bois para agradá-los, até despedir os mais insubordinados, que, entretanto, simplesmente se recusavam a deixar a fazenda. No final de junho, o comendador Breves decide expulsá-los a todos, com a ajuda de seus inúmeros agregados livres. Mas também essa tentativa fracassa.

Eugênio Breves. Col. F. Breves.